le chêne à galles - Quercus infectoria

noix de galle

Il est rare d'en voir de si belles. En haut, elles sont encore vertes, en bas prêtes à être cueillies. Je les ai photographiées sur ce vieux chêne :

Dans la forêt de Saint Georges les Bains, exactement à l'endroit où l'on peut voir les animaux sculptés - voir l'article ICI




Les noix de galle : l'encre des manuscrits et la teinture

Il ne s'agit pas des "fruits" de ce chêne, dont les glands sont cylindriques et comparables à ceux des autres chênes. Ce sont des excroissances produites par les larves d'insectes parasites pondues dans les bourgeons. Les noix de galle se ramassent en fin d'été, elles ne doivent pas être trouées pour conserver la maximum de tanin. Réduites en poudre (c'est loin d'être facile)  elles colorent les soieries en noir, ainsi que le lin ou le coton. Elles préparaient aussi les cotonnades à recevoir la teinture avec la garance pour donner le "rouge turc". Jusqu'au milieu du XXe siècle elles ont fourni l'encre noire. Elles étaient utilisées aussi pour le tannage des peaux qu'elles colorent peu.